Fuga sull’Adriatico: mare e cascate in Croazia

Fine maggio, budget ristretto, pochi giorni a disposizione per rilassarsi ma tanta voglia del primo mare e di un’escursione nel verde di una primavera inoltrata: la scelta di questa destinazione nasce un po’ così. La Croazia è un Paese che riesce a soddisfare tutte le esigenze di viaggio: città storiche, isole adagiate su un mare cristallino e parchi naturali di estrema bellezza e a noi è bastato un suo piccolo “assaggio” di 3 giorni per capirlo. Siamo partiti da Zara, una delle città più antiche della Croazia, dunque tanta storia con i domini dei romani prima e dei veneziani poi ma anche tanto mare, tante isole e tanto divertimento tra i vicoli della cittadina dalmata. Ma non vi nascondiamo che questo viaggio è figlio anche di un altro nostro desiderio ovvero quello di visitare uno dei Parchi Naturali più belli d’Europa: il Parco Nazionale dei Laghi di Plitvice che offre uno scenario fiabesco e magnifico in ogni stagione. Una “fuga” tra mare e natura organizzata a dovere e ora ve la raccontiamo per bene!

Aimo! Come dicono in Croazia… zaini in spalla, si parte!

Zara

Zara (Zadar in croato) forse non è conosciuta come le altre città croate (Dubrovnik, Spalato e Zagabria in primis) ma è una meta emergente ricchissima di storia, cultura e attività interessanti, alternate alla bellezza del mare e del territorio in modo armonioso ed è proprio questo a renderla unica. La visita di Zara inizia dal suo centro storico, una penisola circondata da mura interrotte da due porte: la Porta di Mare e la Porta di Terra, testimonianze di quella che fu la presenza veneziana, con il Leone di San Marco scolpito in cima alle stesse. Suggestiva anche la Piazza dei Cinque Pozzi dove si possono ancora ammirare i pozzi che furono costruiti ai tempi delle invasioni ottomane per assicurare alla città le necessarie risorse idriche. Un ottimo posto per fare una pausa all’interno del centro storico è il Foro Romano, costruito per volontà di Augusto, dove è ancora possibile ammirare i resti di alcuni degli edifici originali. Alle spalle del Foro c’è la Chiesa bizantina di San Donato e la splendida Cattedrale romanica di Sant’Anastasia celebre per la salita sul suo campanile, dalla cui cima sarà possibile ammirare il panorama su tutta la città e sulle isole all’orizzonte: l’ingresso costa solo pochi euro ma se si sceglie di non salire sul campanile, si può comunque godere della sua bellezza dall’esterno, soprattutto di notte, quando le luci interne sono accese, fuoriuscendo da tutte le finestre della torre. Forse però l’attrazione più emblematica di Zara e unica nel suo genere è l‘Organo Marino che si trova sul suo rilassante lungomare; un’opera in marmo bianco grazie alla quale è il mare stesso a comporre ed eseguire incredibili sinfonie: i 7 gradoni di cui si compone scendono verso il mare e sono attraversati da 35 canne che, riempite dall’aria che viene spinta dal moto delle onde marine, producono suoni grazie a delle aperture poste sotto i piedi dei passanti. È uno spettacolo creato allo stesso tempo dall’ingegno dell’uomo e dalla forza straordinaria della natura, un luogo magico dove assistere a tramonti indimenticabili. A pochi passi dall’Organo Marino c’è il Saluto al Sole, un’altra installazione artistica costituita da un cerchio gigantesco dal diametro di 22 metri composto da pannelli fotovoltaici che assorbono i raggi solari durante le ore del giorno, per poi iniziare a rilasciare l’energia ottenuta appena il cielo inizia a scurirsi, creando dei giochi di luce multicolore davvero suggestivi. Per concludere il tour di Zara, vi consigliamo una passeggiata lungo i bastioni delle mura cittadine tra alberi secolari e una splendida vista, magari con una sosta nel Parco della Regina Jelena Madijevka e poi scendendo, nel mercato (Pjaca) dove poter acquistare pesce fresco, frutta e verdura e il famoso formaggio dell’isola di Pag. Inoltre, per chi desidera trascorrere meno tempo in città e immergersi nel blu intenso dell’Adriatico, partono da Zara escursioni giornaliere in barca per le Isole Kornati o quelle di Ugljan o di Dugi Otok dove c’è la spiaggia di Sakarun, una delle più belle della Croazia.

Parco Nazionale dei Laghi di Plitvice

La mattina che siamo partiti da Zara direzione Laghi di Plitvice il cielo era totalmente coperto da nuvole e il clima umido e piovoso. Eravamo abbastanza scoraggiati e dispiaciuti credendo di non poterci godere al meglio questi luoghi che, come avevamo visto sui social e su riviste varie, risplendono alla luce del sole. Ma siamo stati smentiti totalmente perché posti naturali così sono incredibilmente belli sempre, con qualsiasi condizione atmosferica e in ogni stagione: ci si è aperto davanti uno scenario stile Pandora di Avatar con imponenti cascate (di 78 metri la più alta!) immerse nella vegetazione verde smeraldo che si nascondevano tra la nebbia e nuvole bassissime. Il nome del Parco Nazionale lascia intuire che si tratti di un complesso di laghi, ben 16, che sono collegati tra loro da una serie di ruscelli, canali e oltre 90 cascate. Il Parco si divide in due parti, una parte superiore dove i laghi sono circondati da imponenti foreste e sono collegati da spettacolari cascate, e una parte inferiore dove potrete ammirare laghetti, specchi d’acqua di minor dimensione e una vegetazione più bassa. Una serie di sentieri permette di esplorare il parco, insieme alle passerelle di legno che corrono sull’acqua. I laghi sono assolutamente magnifici, specchi d’acqua cristallina che cambia colore di ora in ora, con verdi e turchesi che sembrano più adatti a scene di romanzi fantasy che a un luogo sulla Terra. È possibile accedere al Parco tramite due entrate separate e situate a diverse altezze: l’entrata 1 è quella situata più a Nord, mentre l’Entrata 2 è quella situata più a Sud, più o meno a metà del Parco. Consigliamo di entrare dall’ingresso 1, da qui avrete i panorami migliori delle cascate perché i laghi saranno sempre di fronte a voi. Il Parco può essere visitato attraverso 4 sentieri escursionistici che sono organizzati in 7 diversi percorsi di diversa durata e difficoltà: noi suggeriamo il percorso C che è il più completo e il più consigliato per la visita di un giorno, è lungo 8 km e ci vogliono da 4 a 6 ore di cammino per completarlo, si tratta di un’escursione moderata (consigliate le scarpe da trekking anche perché le passerelle se bagnate possono diventare piuttosto scivolose). Durante il percorso dovrete prendere il battello per attraversare il lago Kozjak e alla fine potrete prendere il trenino per tornare all’ingresso 1. Consigliamo inoltre di acquistare la mappa dei laghi all’interno del Parco: i percorsi sono molto ben segnalati e i laghi più grandi hanno dei cartelli con il loro nome, ma con la mappa potrete vedere sempre dove siete, oltre che avere un sacco di informazioni utili. Noi abbiamo visitato il Parco in primavera quando i laghi e le cascate sono carichi d’acqua e il verde risplende ma, come detto prima, questo luogo è magnifico in tutte le stagioni dell’anno: in autunno il foliage dal rosso, al giallo, al marrone è incredibile, in estate è un posto super rinfrescante e ancora verde mentre in inverno le cascate ghiacciano dando vita a paesaggi fiabeschi.

Info: il Parco è aperto dalle 7:00 alle 19:00. Il prezzo del biglietto di entrata al Parco (altamente consigliato l’acquisto online) comprende il trasporto con il battello elettrico e il trenino panoramico nell’ambito del programma di visita prescelto. Il prezzo del biglietto a persona va da 10 euro (gennaio – marzo e novembre – dicembre) a 23 euro (aprile, maggio e ottobre) fino a 40 euro in alta stagione (da giugno a settembre). Per ulteriori info e per acquistare i biglietti online vi lasciamo il link del sito del Parco np-plitvicka-jezera.hr.

Dove mangiare

• FOSA RESTAURANT

• PET BUNARA DINE E WINE

Pet Bunara è un ristorante slow-food in un angolino tranquillo appena fuori dall’omonima piazza. La proposta è creativa e cambia settimanalmente, se non quotidianamente, in base ai prodotti locali disponibili, fondendo piatti contemporanei insieme a piatti mediterranei. Ogni piatto è incentrato sul cibo locale, dai frutti di mare all’agnello tipico. La torta di marmellata di fichi fatta in casa e mandorle tostate vi delizierà a fine pasto, mentre lo staff esperto di vini trasformerà la vostra cena in un’autentica esperienza culinaria. I prezzi sono più che onesti.

Trg Pet bunara, Zadar, Croazia

• BUTLER GOURMET & COCKTAILS GARDEN

Consigli

• DOVE DORMIRE

Noi abbiamo soggiornato all’Art Apartments a Zara, un appartamento con tutti i confort e con angolo cottura, posizionato a circa 5 minuti a piedi dal centro di Zara e vicinissimo a ristoranti e centri commerciali. Ci siamo trovati benissimo e più di una volta abbiamo utilizzato la cucina dotata di tutte le stoviglie e pentole necessarie. L’appartamento è prenotabile su booking al seguente link www.booking.com/hotel/hr/art-apartments-zadar.it.

• QUANDO ANDARE

Zara è una città gradevolissima tutto l’anno, ma la primavera e l’estate sono i periodi migliori per visitarla anche per godere al meglio del suo bellissimo lungomare. Per quanto riguarda il Parco Nazionale dei Laghi di Plitvice, sicuramente luglio e agosto sono i mesi meno adatti per visitare i laghi, questo a causa sia del caldo sia della moltitudine di turisti. In inverno, nonostante debba essere davvero molto affascinante vedere le cascate completamente ghiacciate, le temperature non sono proprio confortevoli, per cui alla fine primavera ed autunno sono i periodi migliori (maggio, giugno e settembre secondo noi è il top).

• TRASPORTI

Ryanair collega Zara a diverse città italiane con voli molto economici. Dall’aeroporto di Zara c’è un autobus che vi porta dritti in centro città: parte di fronte al terminal internazionale e ci vogliono 20 minuti per arrivare a Zara. L’autobus si ferma alla stazione principale degli autobus e poi continua verso il centro storico. Se viaggiate in direzione opposta avete l’opzione di prendere l’autobus accanto al centro storico o 5 minuti dopo alla stazione principale. Qui trovate info su orari e prezzi dei biglietti www.zadar-airport.hr. Invece abbiamo raggiunto il Parco Nazionale di Plitvice partendo dalla Stazione Centrale degli autobus di Zara situata in via Ante Starcevica 1 con la compagnia Prijevoz Knežević che si affida a Flixbus per questa tratta, quindi potete acquistare i biglietti direttamente sul loro sito www.flixbus.it.

• DOCUMENTI

Per entrare in Croazia è sufficiente per i cittadini UE la carta di identità valida per l’espatrio. Per ulteriori informazioni su sicurezza, moneta e sanità consultare sempre prima di partire www.viaggiaresicuri.it/find-country/country/HRV.

Per consultare il nostro itinerario scaricabile e dettagliato con i luoghi d’interesse di cui vi abbiamo parlato in questo articolo clicca qui